"Сказка о цветах. Рассказ Розы" Елена Дем

Самые красивые цветы, как известно, живут в оранжерее. В этом цветочном раю не бывает ветров и гроз, засухи и стужи, всегда тепло, влажно и достаточно света. Цветам служат люди, которые их кормят, поят и следят за здоровьем. В оранжерее собраны самые аристократические цветы, прославившиеся своей утончённой красотой: орхидеи, эдельвейсы, лилии, тюльпаны, розы… – всех не перечесть. Голова идёт кругом от их яркой окраски и одурманивающего благоухания. Они прекрасны, но избалованны и капризны. Больше всего их занимают внешний вид и спор на тему «Я всех прекрасней». Если вдруг невзначай кто-либо из работников похвалит, например, герберу, что тут начинается! Право, стыдно, что эти утончённые представители флоры могут произносить такие грубые слова… А что делать?! Лучше пусть ругаются, нежели впадают в депрессию, считая, что их мало чествуют… Самым значительным и страшным событием для обитателей оранжереи был отбор лучших из лучших для украшения праздника. Увы! Хотя люди служили избранным цветам, но в дни торжеств самые прекрасные из всех были предназначены в жертву… Цветы трепетали от страха оказаться избранными и боялись не быть избранными: если их выберут, значит, они самые-самые, но тогда их ожидает ужасная участь – срезка. Они украсят праздник и навсегда распрощаются с жизнью. Это так романтично… но так печально… Когда приходил служащий со страшным блестящим орудием, несущим смерть, неизбранные чувствовали себя одной семьёй, забывая свои многочисленные обиды. Несмотря на весь ужас происходящего, это было лучшее время для оставшихся обитателей оранжереи. Они старались утешить друг друга. А что утешает больше, как не знание того, что как бы тебе не было плохо, есть те, кому во сто крат хуже! Не знаю, почему, но это так. Сильное утешение, к которому прибегают и звери, и птицы, и растения, и люди… В этот раз роль «утешителя» взяла на себя… Роза. И начала она так…
 

Рассказ Розы, или Почему Белый Шиповник в память любви цветёт

Вы, конечно, знаете, что самые прекрасные на свете цветы – мы, ради которых люди построили этот чудесный дворец – оранжерею, которым прислуживают и радуются. Но у всех у нас есть дальние родственники и родственницы, не такие знатные и великолепные. Они вынуждены выживать в ужасных условиях под открытым небом, терпеть жажду или захлёбываться дождевой водой, дрожать от холода или сохнуть от изнуряющей жары, трепетать под порывами немилосердного ветра. Они борются за своё место под солнцем и гибнут в этой борьбе или закаляются и обретают силу. Я хочу рассказать семейное предание о нашем рыцаре-предке, Белом Шиповнике.

Давно это было. Так давно, что в те времена люди не выращивали цветы, да и букетов не дарили своим любимым: не додумались ещё. На краю леса стояла небольшая деревенька, дворов двадцать. Вокруг простирались луга, в низине протекала река. В реке водилась рыба, в лесу – звери и птицы. Словом, голод селянам не грозил. Жить бы им да радоваться, но люди эти не знали, что такое доброта, а потому были хмурыми и неприветливыми: песен не пели, хороводов не водили, праздников не устраивали. Лишь работали, ели-пили и спали.

Однажды перед заходом солнца в деревню забрела женщина с крохотной девочкой на руках. Она надеялась обрести здесь приют себе и ребёнку, но, обойдя по очереди все двадцать домов, нигде не нашла пристанища: хозяева не пустили её даже на порог. Горько плакала несчастная, молила о помощи, но люди были глухи к её мольбам. Тогда она встала, гордо вскинув голову, и сказала:

– Хоть вы и люди, но нет у вас сердца. Может быть, обитатели леса будут более сострадательными и дадут нам кров и пищу.

И с этими словами она покинула негостеприимную деревню. И действительно, лес приютил женщину и её дочь. На светлой опушке нашли они прибежище в дупле огромного старого дуба. Звери и птицы пожалели несчастных. Сам Леший – хозяин леса – наказал своим дочерям-кикиморам не обижать пришлых. Худо-бедно, жизнь налаживалась. Но случилось непоправимое: женщина тосковала и плакала день и ночь, утратила свои жизненные силы. Пришла Зелёная Тоска и увела её в топкие болота, чтобы там высосать тепло души и схоронить бездыханное тело в трясине. И девочка осталась одна-одинёшенька на белом свете. Долго смотрел на неё старик Леший, качал головой, думал о чём-то. А потом спросил грозно, так, что осинки во всём лесу мелко-мелко задрожали:

– Как зовут тебя, дитя человеческое! Если не скажешь – я тебя съем.

– Нет, не съешь, ты меня, дедушка, а зовут меня ЛесИнка.

– Почему ты думаешь, что не съем?! – притворно нахмурился хозяин леса.

– Если до сих пор не съел, значит, не съешь.

Подивился Леший разумности ребёнка и решил оставить всё как есть, строго-настрого наказав всем присматривать за девочкой, в обиду не давать. Так и повелось. Птица Ткачик делала ей одежду из травинок-пушинок и цветочков-лепесточков, а в холодное время – из пуха животных и птиц, который они добровольно отдавали. Сова делилась с ней своей мудростью и знанием мира, сороки приносили новости, светлячки служили фонариками, а кикиморы играли и водили хороводы. Только люди обходили стороной, не интересуясь, как она живёт.

Шло время. Однажды в эту местность заехал граф со своей свитой. Его поразила красота окрестностей, и решил он построить здесь свой замок.

Сказано – сделано. В одночасье понаехало людей видимо-невидимо. И за короткое время выросли стены чудесного замка, а также целый город вокруг.

Само собой разумеется, что жизнь здесь сильно изменилась. Над замком то и дело расцветали чудесные цветы фейерверков, народ веселился. Даже жители деревни словно очнулись и, разинув рот, наблюдали многочисленные праздники, а постепенно и сами втянулись в вихрь веселья. Они стали вечерами петь песни, устраивать посиделки. А молодёжь даже водила хоровод…

Как водится, у графа был сын – красивый, рослый, удалой и бесшабашный. Словом, погибель девушек, ибо ни одна из них, увидев его, уже не могла забыть. А он влюблялся по нескольку раз на дню и также быстро терял интерес. Девушки сохли от любви, лили слёзы, топились… Да что толку?! Таков уж был граф Розан, ничего не попишешь!

Один раз молодой граф затеял охоту. С гиканьем и свистом влетела кавалькада всадников под кроны деревьев. Зверьё, не привыкшее к подобному вторжению, от неожиданности забыло об осторожности и осталось стоять там, где стояло, вместо того, чтобы броситься наутёк. Богатые трофеи достались в этот день охотникам... Воодушевлённые удачей, выехали они на опушку леса и оказались прямо перед жильём лесной девушки. Подивились охотники диковинному жилищу и захотели войти внутрь. И некому было стать у них на пути: все разбежались-разлетелись. Только Дикий Шиповник (который прозвали так за чрезмерную стеснительность, граничащую с диковатостью) бесстрашно загородил своими руками-ветками вход в дом девушки. Граф и его свита посмеялись над таким защитником и хотели пройти, оттеснив его. Но не тут-то было: ветки оказались покрытыми мелкими острыми колючками – голыми руками не возьмёшь! Рассердившись, граф хотел изрубить дерзкое растение кинжалом, но на крыльцо вышла сама Лесинка. Она была так хороша и так необычна, что все молча уставились на неё. А она, увидев трофеи, была в ужасе и так гневно посмотрела на охотников, что они, не сговариваясь, поворотили коней и поскакали прочь. Неожиданная встреча выбила графа из колеи: праздник был испорчен, а удивительная девушка не шла из головы.

Тотчас слугам было приказано разузнать всё о лесной девушке, и не прошло и трёх часов, как Розан знал о Лесинке всё, что было известно местным жителям. Поскольку при первой встрече последнее слово осталось за ней, это его чрезвычайно раздражало. Он решил взять реванш и, в свою очередь, смутить девушку.

И вот что он придумал. Всем девушкам графства было приказано явиться на бал под страхом жесточайшего наказания: заточения в сырую темницу. Объявили, что граф будет выбирать себе невесту. На всё про всё дали три дня на подготовку к празднику. Лесную девушку предупредили особо.

Что было делать?! Леший, кикиморы и все прочие обитатели леса ломали голову, как помочь Лесинке. Мудрая Сова предложила решать вопросы по мере их поступления. Так они и сделали. Первый вопрос, стоящий на повестке дня – что надеть на праздник. Надо ли говорить, что лесная девушка не могла появиться там в своём экстравагантном (то есть, необычном) одеянии. Сороки полетели в город, чтобы узнать всё о нарядах других девушек. Они вернулись с неутешительными вестями: платья шьют из чудесных тканей, которые, увы, негде взять в лесу.

Прошли отпущенные три дня, а из чего сшить платье для Лесинки так и не решили. Печально было в лесу, все жалели бедную девушку. А больше всех расстраивался Дикий Шиповник, ведь он считал себя рыцарем лесной девушки. На землю опустилась бархатная темнота, на небо выплыла полная Луна, россыпь звёзд засверкала, причудливым хороводом разбежавшись по ночи. Главный фонарь ночи устремил поток света на землю. И так прекрасен был этот матово-серебристый свет, что невольно тяжко вздохнул беззаветный рыцарь Дикий Шиповник, представив, какое чудесное одеяние получилось бы из этого света, будь он тончайшей тканью. И он в немой мольбе устремил свои ветки-руки к царице ночи – Луне. Она плыла высоко в небе, а он всё тянулся и тянулся. И когда лунная дорожка пролегла мимо, Луна обратила внимание на Рыцаря и разрешила ему изложить просьбу. Услышав, чего он хочет, она сначала нахмурилась, а потом подумала, заглянула в дупло старого дуба, посмотрела на спящую девушку и решила помочь. Ведь нынче было полнолуние, то есть она, Луна, была при всей своей красе и власти. На небе как раз царствовал Рак, который, по велению своей царицы, не только отрезал кусок лунного света, но и заодно раскроил его. Маленькая звёздочка выдернула из лунного шлейфа серебристую нить и споро сшила детали платья, а потом набрала пригоршню звёздной пыли и бросила на него. И звёздная пыль легла красивыми, причудливыми узорами.

Полюбовавшись платьем и умилившись своей добротой, Луна обратила свой взор на верного Рыцаря девушки. Он так сильно вытянулся, что казался слишком долговязым.

– Эх, дарить, так дарить! – в порыве великодушия воскликнула ночная красавица и на мгновение взяла ветки-руки Дикого Шиповника «в свои руки», вернее, осветила их. И тотчас же Шиповник почувствовал, что меняется в лунном свете…

Когда Лесинка проснулась, первое, что она увидела, было прекрасное лунное платье. Кстати, старый ворчливый звёздный Рак не поленился и скроил для неё не только платье, но и чудесные туфельки. Смеясь от радости, лесная девушка выбежала на крылечко и остановилась, изумлённая, – вместо колючего Дикого Шиповника она увидела… прекрасного Рыцаря Белого Шиповника. Дело в том, что Луна одарила его чудесными благоухающими белыми цветами.

– Теперь следует рассмотреть второй вопрос: как Лесинка доберётся до города? – ворчливо заявила Сова, радуясь, что главный вопрос уже решён.

Действительно, не могла же девушка в своём чудесном наряде идти пешком! Сколько было шума! Звери и птицы наперебой предлагали свою помощь. Медведь, например, заявил, что понесёт Лесинку. Порядок, как всегда, навёл Леший. Выслушали все предложения и нашли решение.

***
…Как только последние лучи солнца позолотили крыши городских домов, целые вереницы всевозможных карет, экипажей, телег потянулись в сторону площади, где намечался праздник. От ярких нарядов рябило в глазах. Все (или почти все) девушки уже собрались. Но той, кого ждал граф Розан, всё ещё не было. В который раз спрашивал он, хорошо ли разъяснили лесной девушке, что она должна быть обязательно. Граф хмурился, но праздника не начинал. И когда его терпение полностью иссякло, он уже собирался взмахнуть рукой и начать бал, в этот момент нечто привлекло всеобщее внимание: невысоко в небе появились лебеди, которые несли за собой плетёную карету. Когда карета аккуратно приземлилась, лакеи графа открыли дверцу, и оттуда вышла… лесная красавица. Надо ли говорить, что выглядела она бесподобно. А довершал наряд букет чудесных матово-белых цветов. Эти же цветы красовались и в волосах.

Как говорится, финал понятен: граф женился на прекрасной девушке. Но, увы, это ещё был не конец сказки. Целых несколько дней граф и молодая графиня были так счастливы, что он не влюблялся в других девушек, а она не вспоминала о лесе. Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Враг любви – скука. О чём могли говорить лесная девушка и избалованный молодой граф? Когда его восторги понемногу улеглись, он решил, что пора обратить внимание на других девушек, тем более что в обычном, а не лунном, платье, его жена мало чем от них отличалась. Оставшись одна, Лесинка загрустила о родном лесе, ворчливом Лешем, кикиморах и Рыцаре Белом Шиповнике…

***
А между тем лес был печален. Жители города устремились сюда по грибы-ягоды, за дровами, орехами, за зверями-птицами. Никому житья не стало: ни живности, ни Лешему-кикиморам, ни цветам-деревьям. Наверное, поэтому наступила хмурая осень, сорвавшая наряд с деревьев и кустов. Рыцарь Белый Шиповник стал Печальным Рыцарем, поскольку, скучая о Лесинке, весь высох и пожелтел, а вместо белых цветов покрылся горькими чёрными плодами. Особенно тоскливо ему было в звёздные ночи, когда потоки лунного света заливали всё вокруг. Он горестно вздыхал и сох ещё больше:

– Ах, если бы ещё хоть раз увидеть лесную девушку, но ведь это невозможно!

В этот миг по небосводу покатилась маленькая блестящая звёздочка и упала прямо… к ногам Рыцаря Шиповника. Да! Да, не удивляйтесь – он загадал желание, глядя на Падающую Звезду! Падающая Звезда оборвала чью-то жизнь, но и исполнила волю Шиповника – Рыцарь стал человеком, чтобы увидеть лесную девушку!

Понятное дело, что он устремился к Лесинке, не медля ни минуты, и лишь мечта бежала впереди него, ведя за собой.

***
Ещё заря дремала в реке, а Рыцарь уже был у стен замка. Сердце указало ему окно любимой. Не беда, что оно высоко: Дикий Плющ протянул руку помощи и помог взобраться. Рыцарь устремил взгляд в комнату… и увидел Лесинку – бледную и печальную. Она всю ночь просидела у окна в ожидании графа Розана, который и думать о ней забыл. Протянул Рыцарь к ней руки, но она его не увидела. Целый день провела лесная девушка в своей комнате, а Шиповник – за окном. Она грустила, и её грусть терзала его сердце, разрывая на кусочки. А когда пришло время Луны, сия царица узрела Несчастного Рыцаря и Печальную Девушку и щедро одарила их своим сиянием. И Лесинка увидела Шиповника и узнала его в обличье человека. Его глаза были полны любовью, и эта любовь была так велика, что затопила обоих. Девушка вспомнила и осознала, как много сделал для неё Рыцарь, и поняла, что тоже любит его. Они протянули друг к другу руки, но их сердца не выдержали и разбились от великой нежности. Они погибли от безмерной любви в одно мгновение, но, даже умирая, Рыцарь продолжал служить своей Даме – он подхватил её на руки и не дал ей упасть.

***
Лесинку похоронили на холме возле леса вместе с колючим растением, которое попросту не смогли от неё оторвать. А когда пришла весна, над могилой вырос и расцвёл прекрасными белыми цветами шиповник. Никто не знал точно, почему погибла графская жена, но, глядя на благоухающие цветы на её могиле, люди понимали, что не обошлось тут без великой Любви, навеки, и в жизни, и в смерти соединившей два сердца. Неведомо как, но с тех пор люди знают, что Белый Шиповник в память любви цветёт.